Первое, на что стоит смотреть — морозостойкость. Здесь всё упирается в водопоглощение: бучардирование чем ниже пористость, тем дольше покрытие переживает зиму. Плотные граниты впитывают доли процента влаги, а травертин и известняк впитывают влагу гораздо активнее. Для уличного мощения в холодном климате плотные породы предпочтительнее.
Прочность и сопротивление истиранию определяют требуемую толщину элементов. Для пешеходной дорожки обычно достаточно 20–30 мм, для въезда и парковки берут 60–80 мм. Плотные магматические породы почти не истираются, пористые карбонатные породы — значительно хуже.
Тип фактуры решает вопрос безопасности. Зеркальная полировка для наружного мощения не подходит. Матовые обработанные поверхности заметно снижают скольжение. На лестницах и наклонных участках шероховатая фактура обязательна.
Геометрия нарезка натурального камня влияет и на цену, и на трудоёмкость. Плиты точной геометрии укладываются быстро и дают ровный рисунок, но стоят дороже. Дикий плитняк обходится дешевле, при этом подгонка каждого элемента отнимает много времени. Брусчатку обычно применяют на проездах.
Цветовую гамму стоит подбирать под фасад и кровлю. Травертин и светлый песчаник известковый не раскаляются под прямыми лучами, плотная порода тёмного тона накапливает больше тепла. И последнее — в бюджет закладывают дополнительные 10–15 % материала. Докупить мрамор Palissandro камень из той же партии позже почти невозможно.