Работы начинают с выемки грунта. Верхний слой почвы удаляют полностью: органические включения перегнивают, и покрытие проваливается. Толщина выемки зависит от нагрузки и типа грунта. Для садовой дорожки это обычно 25–35 см, emperador dark мрамор под въезд — заметно больше.
Отвод воды — главная страховка от морозного пучения. Влага в основании зимой превращается в лёд и поднимает покрытие. Поперечный уклон покрытия делают в пределах 1–2 % в сторону газона или лотка. На суглинках и глинах в основание закладывают дренажную трубу.
Основание бывает двух типов — жёсткое и нежёсткое. Сыпучее основание собирают послойно: геотекстиль, щебень с уплотнением, выравнивающий слой. Слои проходят виброплитой — без уплотнения покрытие просядет в первый же год.
Бетонное основание необходимо под облицовку с плотным швом. Для наружных работ берут клей C2 с деформируемостью S1, обязательно намазывая и основание, и шанси камень. Пустоты под плитой зимой набирают воду и отрывают коричневый камень в ювелирных изделиях. Плиту укладывают на свежий гребень.
Заполнение швов — деталь, которая решает многое. Толщину шва назначают исходя из формата плит — без зазора плиты упрутся друг в друга в жару. При нежёстком основании применяют песчаную или полимерпесчаную засыпку. В жёстком варианте применяют морозостойкую затирку. Температурные швы оставляют с шагом 3–5 метров.